서울시의회 박유진 의원, ‘K-의료관광’ 외치며 안전은 방치… 전문 의료 통역 시스템 구축이 먼저다 - 코리아 이슈저널

시술 후 단기간 내 출국하는 외국인 환자 특성상 부작용 방치는 ‘K-의료관광’ 신뢰 추락과 직결

▲ 서울시의회 박유진 의원

[코리아 이슈저널=최성일 기자] 박유진 서울시의원(더불어민주당, 은평3)은 10일 열린 문화체육관광위원회 관광체육국 행정사무감사에서 외국인 의료관광의 안전 사각지대를 지적했다. 박 의원은 서울시의 ‘K-의료관광’ 활성화를 이루려면, 의료 지식이 결합된 안전한 통역 서비스 시스템을 갖추고 서울시가 이를 철저히 관리·감독하는 제도가 반드시 선행되어야 한다고 강조했다.

2025년 기준 서울을 방문한 외국인 환자는 176만 명으로, 이중 약 63%는 피부과, 약 11%는 성형외과 시술을 위해 강남 일대 병원을 찾고 있다. 하지만 병원과 환자를 연결하는 ‘의료 코디네이터’의 통역 서비스는 제도적 관리가 미치지 않는 사각지대에 방치되어 있는 실정이다.

박 의원은 "통역은 의료와 완전히 다른 영역"이라고 단언했다. "점 하나를 빼더라도 점의 크기와 깊이, 성질은 물론 환자가 사전 준비해야 할 사항과 향후 발생할 수 있는 부작용까지 의료적 지식을 바탕으로 소상히 설명해야 한다"며, "단순히 ‘점을 없애달라’, ‘리프팅 시술을 해달라’는 식의 1차원적인 언어 전달에 그쳐서는 절대 안 된다"고 강조했다.

실제로 전문성이 결여된 통역으로 인해 현장에서 벌어지는 아찔한 피해 사례도 공개됐다. 한 외국인 환자가 하관 관련 시술을 요청했으나, 통역사가 이를 ‘눈밑 지방 제거’로 잘못 전달해 전혀 엉뚱한 부위의 수술을 받고 출국한 사건이다.

박 의원은 "외국인 환자들은 시술을 마치고 바로 출국하기 때문에, 귀국 후 발생하는 후유증은 국내에 잘 드러나지 않지만 해외에서 ‘K-의료관광’의 신뢰를 무너뜨리는 치명적 결과로 쌓이고 있다"고 지적했다.

특히 개별 병원들이 사고 발생 시 환자와 일대일 보상으로 무마하고 있어 행정 당국이 실태조차 파악하지 못하고 있다며, 잘못된 통역 서비스 하나로 심각한 의료 사고가 발생할 수 있는 만큼 선제적인 예방이 시급하다고 경고했다.

그럼에도 여전히 안일한 서울시의 위탁 교육 관리 실태가 도마 위에 올랐다. 박 의원은 "기존 교육기관의 커리큘럼을 보면 정작 핵심인 ‘의료 지식’이 아예 빠져 있다"며, "서울시가 수년간 관행적으로 부실한 교육을 방치해 온 것은 문제의 심각성을 전혀 인지하지 못한 것"이라고 강하게 질타했다.

박 의원은 근본적인 해결책으로 의료계의 기준이 반영된 교육 시스템 구축을 제시했다. 박 의원은 "단순히 교육 위탁 기관을 바꾸는 차원이 아니라, 현업 의료진이 동의하고 검증한 30~50시간 이상의 체계적인 의료 커리큘럼을 이수한 인력만이 현장에 투입되어야 한다"며, "서울시가 책임감을 가지고 의료계와 합의된 기준을 마련해 의료 통역 서비스 전반의 질을 상향 평준화해야 한다"고 주문했다.

이에 관광체육국장은 "의료 사고 예방을 위해 코디네이터의 역할이 매우 중요하다는 점에 깊이 공감한다"며, "내년에 마련할 의료 통역 코디네이터 표준 교육 과정에 의료진의 의견을 반드시 반영하여 수준 높은 전문 인력이 양성될 수 있도록 시스템을 강화하겠다"고 답했다.

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